Además de su familia, asistirán al funeral de Houston en la iglesia bautista Nueva Esperanza (New Hope Baptist Church) el magnate del entretenimiento Tyler Perry, el ganador del premio Grammy Stevie Wonder, y el ganador del Oscar Kevin Costner.

La "Reina del soul" Aretha Franklin, quien estaba programada para cantar "The Greatest Love of All" en el funeral de Whitney Houston este sábado, está enferma y no podrá cumplir, dijo su representante.

El hecho de que el funeral de Houston concentre un grupo de "personajes top" juntos no es sorprendente. Después de todo, ella había trabajado durante casi 30 años con los mejores en el negocio.

Pero no es su fama lo que más será celebrado en el funeral -sólo por invitación- que comienza al mediodía, dijo un amigo de la familia y el pastor Marvin Winans.

En cambio, el mensaje a los 1,500 dolientes que se espera que llenen la iglesia de ladrillo y a los millones que la podrán ver por televisión o en internet será una reminiscencia de las palabras del apóstol Pablo.

"Y ahora permanecen estas tres virtudes:. Fe, esperanza y amor, pero la mayor de ellas es el amor".

Por unas pocos horas este sábado, la historia no será acerca de los reportes de Houston ingiriendo licor días antes de su muerte o acerca de las píldoras de prescripción que los investigadores están probando para tratar de encontrar la causa de su todavía inexplicable muerte hace una semana en el hotel Beverly Hilton en Beverly Hills, California.

En Newark, a 2,700 millas de distancia de Los Ángeles, se acordarán de la niña de 11 años de edad, apodada "Nippy", quien siguió los pasos de su madre, Cissy, cantando en el coro de gospel juvenil. Se recordará a la superestrella Whitney Houston volviendo a los servicios del domingo de Pascua, sin perder nunca sus raíces después de hacerse grande.

Se recordará, con lágrimas y alegría, esa voz increíble.